葬儀において、故人が現役で働いていた場合や、経営者・重職を務めていた場合、参列者の多くを仕事関係者が占めることになります。このような状況で、挨拶を「誰がするか」は、故人の生前の社会的な評価を保ち、仕事上の関係性を円滑に引き継ぐための重要なビジネスエチケットの側面を持ちます。まず、出棺時の挨拶は喪主が行いますが、仕事関係者への配慮として、生前、仕事を通じてお世話になったことへの具体的な感謝を必ず盛り込む必要があります。「仕事一筋の父で、家でも常に会社のことを気にかけておりました。皆様の支えがあったからこそ、あのような充実した職業人生を送れたのだと確信しております」といった、仕事への情熱を肯定する言葉は、参列した同僚や部下の心に深く響きます。また、弔辞については、誰がするかを慎重に選ぶ必要があります。通常は、会社の上司や、長年切磋琢磨したライバル、あるいは最も信頼していた部下にお願いします。経営者の場合は、業界団体の役員や、主要な取引先の代表が適任です。ここで語られるべきは、故人の「職業人としての功績」と「信念」です。一方で、会社が主催する「社葬」ではなく、個人が行う「一般葬」に会社関係者が多く来る場合は、挨拶を誰がするかを分散させることが多いです。例えば、葬儀の中で、故人の上司に弔辞を述べてもらい、出棺時は喪主が挨拶をする。さらに、精進落としの会食の冒頭で、故人の部下から「現場での思い出」を一言もらうといった形です。これにより、多方面からの故人の姿を浮き彫りにすることができます。また、挨拶を誰がするかを決める際に、後継者が決まっている場合は、その人物が喪主に代わって挨拶をすることで、関係各所に対して「今後とも変わりないお付き合いを」という強いメッセージを発信できます。仕事関係の参列者は、悲しみと共に「これからの会社との関係はどうなるのか」という不安も抱えて来場しています。その不安を払拭し、故人が築き上げた信頼関係を大切に守っていく姿勢を見せることは、残された家族の務めでもあります。言葉遣いも、通常より少し硬めの敬語を使い、礼儀を尽くすことが求められます。挨拶を誰がするか、その選択一つに、故人の人生の結晶である「仕事」へのリスペクトを込め、感謝を形にすることが、ビジネスパーソンとしての故人を送り出す最高の礼儀となるでしょう。