葬儀における「お通夜」という儀式は、単に告別式の前夜祭として存在するわけではありません。尼崎市の遺品整理業者が言うようにその「夜」という時間帯に儀式を行うこと自体に、私たちの心を癒やし、故人との別れを深く受け入れるための、特別な意味が込められているように思えます。昼間の喧騒が静まり、世界が闇と静寂に包まれる夜という時間は、私たちの心を、自然と内省的なものへと導きます。日中の慌ただしさの中では気づかなかった、心の奥底にある深い悲しみや、故人への尽きせぬ思いと、静かに向き合うことができる。それが、夜という時間が持つ、不思議な力です。お通夜の会場に灯る、蝋燭の柔らかな光と、立ち込めるお香の香りは、その内省的な雰囲気をさらに深め、私たちを日常の世界から、故人を偲ぶための非日常的な、神聖な空間へと誘います。そして、お通夜は、その神聖な空間に、故人を愛した多くの人々が集うことを可能にします。仕事や日中の務めを終えた人々が、一人、また一人と、故人を悼むという一つの目的のために集まってくる。その光景は、ご遺族にとって、「故人は、こんなにも多くの人々に慕われていたのだ」「私たちは、決して一人ではないのだ」という、大きな慰めと連帯感をもたらします。儀式の後の通夜振る舞いの席で、参列者たちが語り合うのは、故人との温かい思い出です。忘れていたはずの若い頃のエピソード、誰も知らなかった故人の優しい一面。そうした物語が、人々の口を通して語り継がれることで、故人の生きた証は、より豊かに、そして色鮮やかに、その場にいる全員の心の中に、再び刻み込まれていきます。これは、心理学で言うところの「ソーシャル・シェアリング（感情の社会的共有）」であり、悲しみを一人で抱え込まず、皆で分かち合うことで、その痛みを和らげ、乗り越えていく力を得る、極めて重要なグリーフケアのプロセスなのです。お通夜という「夜」は、ただ故人と最後の夜を過ごすだけではありません。それは、残された私たちが、互いの悲しみに寄り添い、思い出を分かち合い、明日へと歩き出すための、静かで、そして温かい力を与えてくれる、かけがえのない時間なのです。