葬儀の場で振る舞われる食事には、私たちの想像以上に、細やかな配慮と、守るべき伝統的なルールが存在します。どの食材を選び、どの食材を避けるか。その選択の一つひとつに、故人への敬意と、弔いの場としての「けじめ」を示す、深い意味が込められているのです。その根底にあるのが、仏教の「不殺生（ふせっしょう）」の教えに基づいた、「精進料理（しょうじんりょうり）」の考え方です。本来、弔事の食事では、肉や魚といった、動物の殺生を直接的に連想させる食材（いわゆる「四つ足生臭もの」）は、厳しく避けられてきました。ご遺族が四十九日の忌明けまで肉や魚を断つ「精進期間」を過ごしていたことからも、その思想の根深さがうかがえます。現代の通夜振る-舞いでは、参列者をもてなすという意味合いから、寿司（魚）やサンドイッチ（肉）なども出されることが多くなりましたが、本来の伝統としては、野菜や豆腐、穀物を中心とした料理が基本であったことを、知っておくことは重要です。また、これ以上に厳格に避けなければならないのが、「お祝い事」を連想させる食材です。その代表格が、おめでたい席の象徴である「鯛」や「伊勢海老」です。これらの華やかな食材は、結婚式などの祝宴には欠かせませんが、悲しみの場である葬儀には、全くふさわしくありません。同様に、紅白の色合いを持つ「紅白かまぼこ」や「お赤飯」、そして縁起物とされる「昆布（よろこぶ）」や「鰹節（勝男武士）」なども、祝事を連想させるため、弔事の食事ではタブーとされています。お酒については、「お清め」という意味合いを持つため、日本酒やビールなどが振る舞われることは一般的です。ただし、その際の掛け声は、グラスを高く掲げて打ち合わせる「乾杯（かんぱい）」ではなく、故人へ杯を献じるという意味の「献杯（けんぱい）」です。静かにグラスを目の高さまで掲げ、厳かに唱和するのがマナーです。これらのルールは、決して堅苦しいだけの縛りではありません。食という、私たちの生命の根源に関わる行為において、祝と弔を明確に区別し、故人を偲ぶという儀式の神聖さを守るための、先人たちが育んできた、深い知恵と祈りの形なのです。